Иллюстрации к сказкам Валентина Катаева.

Illustrations for the fairy tales of Valentin Kataev.

        У книг Валентина Петровича Катаева поистине счастливая судьба. Проходят годы, давно стали бабушками и дедушками первые читатели катаевских повестей и рассказов неугомонные девчонки и мальчишки предвоенных лет, — но книги писателя по-прежнему не залеживаются на библиотечных полках и продолжают волновать новые поколения юных читателей.
        За эти долгие годы герои Катаева не постарели и остались такими же молодыми, как пятьдесят лет назад, когда были написаны первые произведения писателя, адресованные юному читателю. Год 1936-й — это время создания самого известного произведения тогда еще совсем молодого писателя — повести «Белеет парус одинокий». Именно с этого времени о Валентине Петровиче Катаеве стали говорить как об одном из самых талантливых советских детских писателей. Катаев же к разряду литераторов, пишущих специально для детей, себя не относил, так как просто ценил читателя умного и вдумчивого, а уж сколько кому лет — не так это и важно.
        Именно поэтому судьбы героев его книг волнуют людей всех возрастов. Это были замечательные судьбы, в которых отразилось легендарное время борьбы и созидания. Герои катаевских книг продолжают жить и сегодня. Все так же дружны верные друзья Петя Бачей и Гаврик Черноиваненко из повести «Белеет парус одинокий», посвященной революционным событиям 1905 года, по-прежнему не по-детски серьезен герой повести «Сын полка» маленький русский солдат Ваня Солнцев, судьба которого была опалена безжалостным пламенем прошедшей войны. Писатель рассказал о разных характерах, о разных исторических эпохах, но роднит его маленьких героев то общее, что определяется емким словом «человечность».
        Вы никогда не задумывались над тем, почему из хороших детей вырастают не только хорошие взрослые? Начните читать книги Валентина Петровича Катаева и вы поймете, что человеком не родятся, но человеком становятся, что путь этот труден и не всегда гладок, но он единственный и только твой собственный. Каждый сам должен сделать выбор, подобно тому доброму молодцу из русской народной сказки, который остановился на распутье трех дорог — направо пойдешь ... налево пойдешь ... или прямо пойдешь! О прямой дорого всегда интересно читать, но попробуй не свернуть с нее в течение долгой жизни — вот задача не из легких! Тут без провожатого, без умного и доброго советчика не обойтись, и книги Валентина Петровича Катаева вот уже какое десятилетие ведут мальчишек и девчонок по дорогам справедливости и правды. Они учат любить свою Родину и ненавидеть ее врагов, помогают разглядеть в бесчисленном море людей, нас окружающих, характеры сильные и мужественные, подобные Родиону Жукову, легендарному черноморскому матросу с броненосца «Потемкин». Именно благодаря таким героям в жизни нашей побеждают честь, совесть, благородство.
        Тема эта всегда была в центре творчества писателя, для кого бы он ни писал — для взрослых или детей. За долгую жизнь (а писатель прожил 89 лет) им было написано огромное число произведений — романов, повестей, рассказов, воспоминаний, пьес, стихотворений. Среди этого богатейшего многообразия можно сначала и не приметить пять небольших сказок, адресованных самым юным читателям. Это «Дудочка и кувшинчик», «Цветик-семицветик», «Голубок», «Жемчужина» и «Пень».
        Сегодня вы познакомитесь с двумя самыми известными сказками Валентина Петровича Катаева. Это «Дудочка и кувшинчик» и «Цветик-семицветик», которые, может быть, известны вам по популярным мультипликационным фильмам. Если не-которые из вас подумают, что мультфильм смотреть веселее, чем открытки, то они наверняка ошибутся. Мультфильм промелькнул на экране за считанные минуты, и жди, когда его снова покажут. Совсем другое дело открытки, которые вы дер-жите в руках, — смотрите хоть целый день, возвращайтесь к наиболее любимым эпизодам, показывайте картинки своим друзьям и товарищам.
        Вы встретитесь с обыкновенной девочкой Женей, с которой произошли истории невероятные. Впрочем, так может показаться лишь с первого взгляда, но мы-то с вами знаем, что над страницами любой книги надо хотя бы немножечко поразмыслить. Конечно же, в жизни грибы никогда не разговаривают с девочками в лесу, а уж тем более «старик-боровик, коренной лесовик, главный начальник над всеми грибами и ягодами». Вряд ли есть на свете и старушки-волшебницы, которые дарят девочкам, попавшим в трудное положение, чудесный цветок с семью заветными лепестками. Все это так. Но, если говорить честно, каждый из вас наверняка мечтал о таких сказочных встречах и, что греха таить, подумывал над тем, как бы было замечательно, если бы все получалось легко, без труда. Однако, как говорит мудрая народная пословица, «без труда не вынешь и рыбку из пруда», а когда вы познакомитесь со сказкой «Дудочка и кувшинчик», то наверняка добавите, что не только «рыбку из пруда», но даже самой маленькой ягодки не найдете в летнем лесу, если не потрудитесь хорошенько. Может быть, совсем несложным покажется некоторым первый жизненный урок, который усвоила Женя, но, поверьте. он самый важный в жизни каждого человека. Труд делает человека личностью, труд — единственная мера оценки любого характера.
        В сказке «Цветик-семицветик» Женя усваивает другой, не менее важный жизненный урок. Она понимает, что такое доброта и сострадание и как бережно, тепло надо относиться к другому человеку. Семь разноцветных лепестков — символ радуги над нашей головой — делают счастливым и радостным человека, которому еще мгновение назад было не так-то весело жить на свете. И как чудесно понимать, что счастье "всех людей на земле находится в твоих руках и стоит только захотеть и произнести волшебные слова: «Лети, лети, лепесток...», как сказка обернется явью, а добрые волшебники — твоими верными друзьями.

А. Л. НАЛЕПИН